想起小時(shí)候拾棉花

近日回農(nóng)村老家，看到地里棉花長(zhǎng)勢(shì)良好，有的一人多高，花多桃密，一朵朵，一個(gè)個(gè)，煞是喜人，不由得想起小時(shí)候拾棉花。

    上個(gè)世紀(jì)八十年代初期，老家主要的經(jīng)濟(jì)作物為棉花。每年，春天種棉花，夏天棉花田間管理，秋天拾棉花，冬天拔棉花柴，成了人們的主要活計(jì)。從春末種棉花開始，到冬初拔棉花柴，人們幾乎大半年時(shí)間都圍著棉花轉(zhuǎn)。即便這樣也挺高興，因?yàn)榉N棉花能給鄉(xiāng)人帶來經(jīng)濟(jì)效益和實(shí)實(shí)在在的收入，孩子上學(xué)、買種子、買肥料、置辦東西、人情禮往，一年到頭大大小小的花銷，幾乎都指著秋后賣棉花的錢了。

    每到收獲棉花的季節(jié)，是鄉(xiāng)人最高興的時(shí)候，人們看著地里雪白雪白的棉花，就有用不完的勁。拾棉花時(shí)，最好是晴空萬里，朵朵棉花特別討人喜歡。最怕的是陰天下雨，尤其是連陰天。陰天時(shí)間久了，會(huì)導(dǎo)致棉花桃子腐爛，開放的棉花遇水發(fā)霉變黑，降低成品棉的等級(jí)質(zhì)量，直接影響到棉花的價(jià)格。所以，每次陰天下雨之前，村里就會(huì)出現(xiàn)男女老少齊上陣，家家戶戶拾棉花的壯觀景象，人們要趕在雨前把地里盛開的棉花全部拾回家。

拾棉花看似簡(jiǎn)單，其實(shí)一點(diǎn)也不輕松。拾棉花時(shí)，把盛棉花的布包系在腰間，彎腰把棉花拾起來，放進(jìn)布包里。從早到晚，這樣反反復(fù)復(fù)彎腰十幾個(gè)小時(shí)，累得人腰酸背疼。另外，還要注意棉桃子扎人，盛開的棉桃殼子堅(jiān)硬鋒利，稍不注意就會(huì)扎傷手指。

    盛開的棉花拾完了，隨著天氣漸冷，有些沒有開的棉花桃子，再摘下來，拿回家進(jìn)行晾曬。有的能開出棉花，有的半開口露出棉花，有的始終開不了。開出棉花的，把棉花摘干凈；半開口的棉桃子，用手一個(gè)個(gè)扒開，取出里面的棉花，此時(shí)不注意會(huì)把手劃傷；對(duì)那些沒有曬開口的棉花桃子，曬干后，用石碾子壓一下或用木棍抽打，將棉桃子壓扁或開口，再把里面的棉花摘出來。一般最后從棉花桃子里摘出來的棉花，由于不是很成熟，質(zhì)量比較差，價(jià)格便宜……